La Tasa Específica de Absorción de Oxígeno, comúnmente abreviada como TEAO o SOUR en inglés, es una medición de la velocidad con la que la concentración de oxígeno disminuye en una muestra. Esta medición aplica para los lodos líquidos que se encuentran en un tanque aerobio reactor o digestor para el tratamiento de aguas residuales.

 

En esta prueba, el lodo se agita vigorosamente par airearlo y su concentración de oxígeno se mide en un recipiente cerrado a medida que decae debido al metabolismo aerobio de los microorganismos presentes. La velocidad del consumo de oxígeno es proporcional a la cantidad de materia orgánica aprovechable como alimento y es útil para evaluar si el agua de un lodo residual se encuentra a mitad del tratamiento, si ya es apta para transferir al clarificador o incluso si tiene alguna toxicidad para la flora microbiana de la planta.

 

Una planta de tratamiento debe probar que los lodos que genera se encuentran estabilizados, esto es, no contendrán gran cantidad materia orgánica nutritiva que sirva para la proliferación de fauna nociva y microorganismos patógenos.

 

Las plantas que tienen un tanque digestor de lodos líquidos pueden usar la TEAO para demostrar estabilización: se busca que el oxígeno disuelto decaiga lentamente en la prueba y se divide entre el contenido de sólidos totales para uniformar los resultados.