Los sólidos disueltos volátiles permanecen después de filtrar y secar una muestra; sin embargo, se pierden si el residuo seco se calcina a altas temperaturas (550 - 600 °C). Nótese que la palabra volátil aquí implica perdidas por calcinación y no pérdidas por evaporación a temperaturas menores a 100 °C.

 

Este parámetro es indicativo de las sustancias orgánicas solubles presentes en la muestra y que comúnmente sirven de sustrato para los microorganismos. Los azúcares son ejemplos de estas sustancias.