Cuando se añade cloro o hipoclorito al agua con propósitos de desinfección, éste reacciona con compuestos de nitrógeno presente para formar las cloraminas.

 

Las cloraminas están conformadas por tres sustancias, la monocloramina, la dicloramina y el tricloruro de nitrógeno.

 

Las cloraminas tienen un olor marcado y un efecto irritante que comúnmente se asocia al cloro y perduran por más tiempo en el agua; sin embargo, su efecto desinfectante es inferior.